Le fondateur tibétain de l’école Shangpa s’appelle Kyoungpo Neljor. Il naquit probablement en 984 à Nyemo Ramang, au centre-ouest du Tibet.

Au cours de sa vie, il se rendit sept fois en Inde et au Népal à la recherche des enseignements bouddhistes authentiques. On lui connaît de nombreux maîtres, parmi lesquels Maitripa, Dorjedenpa et Rahula.

Parmi eux se trouvaient également deux femmes extraordinaires ayant atteint le parfait éveil : Nigouma et Soukkhasiddhi. Il est dit qu’elles avaient reçu des enseignements directement du Bouddha Vajradhara, le Bouddha primordial, essence de tous les bouddhas.

Le nom « Shangpa » provient de la région de Shang, où Kyoungpo Neljor s’établit.

Kyoungpo Neljor transmit les enseignements de Nigouma à un seul disciple, Mochok Rinchen Tsondru (Mochokpa).

La lignée Shangpa est souvent appelée la « lignée secrète », car Nigouma donna comme instruction de ne transmettre ces enseignements qu’à un seul disciple pendant les sept premières générations.

De Mochokpa, la lignée passa à Kyergang Chökyi Sengué (Kyergangpa), puis à Nyentön Rigung Chökyi Sherab (Rigongpa), et ensuite à Sangyé Tönpa.

Ces sept premiers maîtres sont connus sous le nom des Sept Grands Joyaux de la tradition Shangpa.

À partir de Sangyé Tönpa, la transmission fut donnée à plusieurs disciples, permettant à différentes branches de se développer.

Durant toute son histoire, la lignée Shangpa ne s’est jamais transformée en institution ou en école structurée.

Elle est avant tout une lignée de pratique, transmise de maître à disciple, et n’a jamais été impliquée dans des luttes pour le pouvoir ou les richesses.

La plupart de ses détenteurs furent de grands yogis vivant dans des ermitages, ayant atteint un haut niveau de réalisation spirituelle.

Parmi les grands détenteurs de la lignée, on trouve notamment :

• Thangtong Gyalpo, auteur de nombreuses pratiques et textes liturgiques

• Kunga Drölchok

• Jetsün Taranatha, grand érudit et maître spirituel reconnu pour avoir reçu directement la bénédiction de Nigouma

Au XIXe siècle, Jamgön Kongtrul rassembla les transmissions encore vivantes et en assura la continuité en les intégrant dans son célèbre Trésor des Instructions Sacrées (Dam Ngak Dzö).

L’actuel détenteur principal de la lignée est Kyabjé Kalou Rinpoché.

Depuis Kyoungpo Neljor jusqu’à Kyabjé Kalou Rinpoché, maître et fondateur du centre de Paldenshangpa La Boulaye, la transmission s’est maintenue sans dégradation, dans toute son intégrité.

C’est une grande chance de pouvoir se rattacher à une telle lignée.